Récapitulatif des bonus

Vous venez de voir une émission de poker à la télévision, un ami vous a proposé de vous joindre aux parties qu'il organise, ou encore vous avez vu une pub sur internet ou vous vous êtes fait spammé (très possible malheureusement).
Quoiqu'il en soit vous venez de vous mettre au poker.
Vous avez remporté quelques coups, perdu beaucoup d'autres. Tout cela a l'air d'être pas mal de la chance au final. Bien sûr vous êtes encore un peu perdu sur la stratégie à adopter. Doit on miser fort avec la paire max comme certains semblent le dire ("fais payer les tirages") ou attendre un meilleur jeu pour être prêt à mettre son tapis ("les pigeons c'est facile de leur prendre tous leurs jetons: ils sont prêts à aller au bout du monde avec simplement top pair top kicker!!!").
Mais bon, avec un peu de pratique, tout cela va rentrer et vous vous dites que rapidement vous jouerez aussi bien que vos amis.
Alors pourquoi faire l'effort d'acheter des bouquins, lire des articles, discuter à la pause café des mains de la partie de la veille? Finalement les autres ont un peu plus de pratique mais pour gagner c'est quand même les cartes qui décident non? Pourquoi en faire tout un plat?
Et bien parce que justement la part de la chance dans le poker, bien que réelle, surtout sur des petites sessions de poker, est bien moins grande que beaucoup de débutants ne le croient. Comme vous le verrez après plusieurs sessions, il y a probablement dans votre groupe d'amis quelqu'un qui ressort gagnant de votre soirée poker au moins 80% du temps. Et ce n'est certainement pas un hasard...

Les deux principales raisons de jouer au poker sont probablement:

1. Gagner de l'argent.
2. Se divertir.

Pour être tout à fait franc, l'envie de gagner quelques euros ne peut pas être une raison suffisante pour jouer au poker. En tous cas pas lorsqu'on est débutant.
Vous verrez que les joueurs les plus médiocres, ceux qui perdent régulèrement, abandonneront vite vos parties entre collègues. C'est à ce moment que se fait le distinguo entre ceux qui aiment vraiment jouer au poker et ceux qui ne ne sont restés que le temps où ils avaient l'illusion de pouvoir gagner un peu d'argent.
J'ai connu cette situation. Totalement débutant, j'arrivais péniblement à garder un bilan neutre.
Et puis quand plusieurs d'entre nous ont commencé à progresser, compris comment jouaient certains de nos adversaires, certaines choses ont changé. Ceux dont le jeu était trop stéréotypé ne pouvaient quasiment plus gagner: nous, les joueurs "futés", ne les payions jamais quand ils avaient du jeu, par contre nous les faisions payer un maximum lorsqu'on les sentait sur une main intermédiaire ou un tirage. Comme par hasard ces joueurs ont commencé à ne plus être trop intéressés par les soirées poker.
Un joueur auquel je pense particulièrement était passif à l'excès et, lorsqu'il regardait sa main, fixait le tableau pendant 15s puis vous relançait, vous saviez qu'il avait le jeu max. Lorsque tout le monde était débutant, il parvenait à gagner. Les débutants étant souvent trop larges, ses relances étaient payées.
Et puis, alors qu'il ne s'est jamais intéressé au jeu, ne s'est jamais joint à nos discussions/analyses du lendemain à l'occasion de la pause café, tout le monde a progressé sauf lui. Lorsque le fossé a été trop grand, il ne pouvait plus gagner. Il est devenu clair qu'il ne venait pas pour s'amuser mais pour gagner 10 ou 20 euros par soir. Le jeu ne l'intéressant pas, il n'est plus venu lorsqu'il est passé du stade de prédateur à celui bien moins enviable de proie.
Comprenez que si vous ne faites pas un effort, même minime, pour progresser, cela vous arrivera.

Je veux mainenant vous rassurer en vous disant qu'il existe un moyen de concilier ces deux objectifs (gain financier et divertissement): il s'agit simplement d'apprendre à bien jouer.

1. Gagner plus d'argent
Un bon joueur n'a pas la certitude de sortir gagnant d'une partie de poker, même s'il jouait contre des chimpanzés qui, ne comprenant pas le jeu, agiraient de façon totalement aléatoire.
Au début de chaque main, il n'a aucune certitude de gagner. Mais, dans la suite du coup, il aura de multiples occasions de prendre de meilleures décisions qu'un autre. Au final, ces bonnes décisions s'ajoutent et font que le joueur compétent gagnera plus en moyenne dans certaines situations (part avec une bonne main, joue un tirage contre un adversaire qui a une main faite ...), et perdra moins dans d'autres (savoir se coucher lorsque tout porte à croire qu'un adversaire a eu un coup de chance et bat désormais notre main qui, au départ du coup, semblait pourant si forte).
Sur les centaines de mains qui peuvent être jouées au cours d'une soirée, toutes ces bonnes décisions s'accumulent et font que, en faisant la moyenne sur quelques soirées, les bons joueurs auront un gain horaire moyen plus important et seront repartis gagnants des soirées peut être 75 ou 85% du temps.
Le poker n'est pas le seul loisir à mélanger talent et hasard. C'est un fait le cas de tous les sports.
Une équipe à faible budget ou avec un entraîneur peu compétent peut aller en finale de la coupe de France ou faire un rush en championnat pendant 3-4 matchs.
Mais au final le vainqueur du championnat est toujours une grosse écurie. Et c'est presque toujours le cas pour la coupe (pas TOUJOURS car le hasard a un impact plus grand en coupe à cause de l'élimination directe).
Personne ne joue donc le championnat en croisant les doigts pour voler un maximum de matchs à la dernière minute. Tout comme tout joueur de poker devrait comprendre qu'on ne peut pas espérer gagner en s'en remettant à la rivière.
Donc oui, tout ce que vous pourrez apprendre fera progresser votre gain horaire même si quelquefois l'impact semblera minime (si vous apprenez à jouer une situation qui se présente 1 fois sur 1000, évidemment cela ne va bouleverser vos finances).
Mais ces petits plus s'ajoutent et aucun effort ne doit être négligé. Après tout, recevoir une paire d'as ne survient qu'une fois sur 221, mais c'est une main que vous avez intérêt à savoir jouer, car elle risque de générer de gros pots.

2. Se divertir.

2.1 Comme pour tout jeu, chacun s'amuse plus s'il gagne. Et l'argent est la mesure de la performance au poker.
Qui plus est, l'argent n'est pas un "score" comme un autre.
Même s'il s'agit d'une somme peu significative par rapport à son revenu, on risque de ruminer longtemps le fait d'avoir bêtement laché 50€ à la pire serrure de la partie. On touche ici à l'égo de chacun. Et cet égo, pour beaucoup de personnes en tous cas, est plus atteint lorsqu'on l'on perd de l'argent lors d'une partie de poker que lorsque l'on perd un match de tennis.
A ce sujet, un bon joueur ne devrait jamais mélanger égo et poker, mais ce n'est le sujet de cet article.
Une expérience vous en convaincra totalement: lors de la prochaine soirée poker, observez vos partenaires et vous remarquerez que ceux qui parlent le plus sont ceux qui ont le plus de jetons devant eux, lançant des blagues, donnant des conseils à chacun etc... Et puis tout à coup, après un gros coup perdu, plus rien. Ils se sentent un peu ridicules d'avoir joué les professeurs juste avant et n'osent plus rien dire. Mais ridicules, ils l'étaient également un peu auparavant, l'ego boosté par un gros tapis simplement dû à de bonnes cartes et nullement à un quelconque talent. En ligne, observez le pigeon roucouler lorsqu'il a construit un gros tapis...
Par contre, celui qui sera d'humeur égale toute la soirée sera probablement quelqu'un qui aime vraiment le poker, indépendament de l'enjeu financier, et ce sera certainement quelqu'un qui sait contrôler ses émotions, ou au moins a la politesse d'en donner l'impression. Dans tous les cas, je vous conseille de vous méfier de ce joueur, car il fait probablement partie des meilleurs de la table ;)

2.2 Comprendre les mécanismes du jeu est valorisant.
Il faut voir le poker comme un jeu de stratégie sur ordinateur où le plaisir vient tout autant de l'expérience sonore et graphique que de la satisfaction d'avoir construit (pendant la partie, et auparavant en discutant avec d'autres joueurs sur des forums) une meilleure stratégie que ses adversaires.
Le poker serait le croisement des échecs avec une machine à sous. Echecs pour le côté "affrontement d'intellects", machines à sous pour le divertissement apporté par les rebondissement que le hasard génère.
Nouvelle parenthèse: le joueur aguerri peut pester contre le hasard car il lui fait perdre des mains qui lui "revenaient" de droit. Il a l'impression qu'il gagnerait plus sans le hasard. C'est d'une part mathématiquement faux car le hasard ne modifie par l'espérance de gain de chacun. Mais surtout, le bon sens nous dicte qu'il faut aimer ce hasard. Sans lui les pigeons ne joueraient pas au poker, ne se leurraient pas à penser que le poker n'est qu'affaire de hasard. Grâce au hasard, un joueur moyen peut gagner quelques dollars sur le net. A cause de son absence, même un très bon joueur d'échecs ne peut vivre de sa passion car aucun joueur médiocre ne se risquerait à miser de l'argent sur une partie donc ils connaissent déjà le résultat.
Le hasard ne fait donc pas perdre quelques mains par ci par là: il en fait gagner des milliers, des millions en permettant d'exister à des parties auxquells s'assoient des joueurs totalement improbables dans n'importe quel sport professionnel.

2.3 Un bon joueur n'a pas le temps de s'ennuyer
Il connait un nombre important de paramètres qui influent sur la façon dont il va jouer sa main. Quelle est sa main? Quelle est sa position relative (= par rapport aux autres joueurs)? La profondeur de son tapis? Son historique contre les autres joueurs (si vous avez bluffé deux fois de suite votre voisin, vous allez pouvoir miser gros avec votre brelan et avoir une bonne chance de vous faire payer)? Le type de vos adversaires (large/serré, agressif/passif, compétent/médiocre)? Leur "tics" (untel détourne la tête des cartes de communauté, semble se désintéresser de la partie, puis vous relance)? Leurs betting patterns (certains joueront d'une façon tout à fait caractéristique certaines mains)? Qui prend vite peur lorsque son adversaire lui donne de l'action? Qui joue le poker abc (mise peu=petit jeu/tirage, mise gros=gros jeu)? qui est piégeux? etc...
Observer, réfléchir, se montrer courtois (effet positif sur le gain horaire...) accaparent le plus brillant des esprits durant toute la durée de la session de jeu.
C'est notamment inportant lorsque vous jouez online. Entre amis, les bonnes blagues, la bière, la musique etc... font que vous passerez de toute façon un bon moment. Par contre en ligne vous pouvez trouver le temps long si vous devez jouer plusieurs heures (pour débloquer un bonus par exemple). Plus vous surferez, écouterez de la musique, lirez vous emails etc, moins vous serez concentré et le résultat sera double: effondrement de votre gain horaire et enmerdement en hausse.
Comme au boulot ou en classe, compter les heures qui séparent de la quille est le plus sûr moyen de passer une journée exécrable.

Si vous avez lu cete article, c'est que vous êtes déjà sur la bonne voie et souhaitez progresser.
Si vous êtes débutant, commencez par avoir la discipline de vous concentrer sur votre partie. Vous apprendrez plus en jouant une heure en étant concentré à ce que vous faites (pas de messagerie instantannée, de surf, emails etc. La musique uniquement si cela vous aide à rester attentif.) qu'en 2 ou 3 heures à lire vos emails pour ne revenir à la partie que le temps de cliquer sur fold/call/raise. Limitez le nombre de tables sur lesquels vous jouez en simultanné. Votre but n'est pas de gagner de l'argent mais d'apprendre. Et ne pas tout faire pour apprendre vous coûtera au final beaucoup d'argent.
Cela pourra sembler un peu fastidieux au départ car vous ne saurez pas forcément quoi observer, à quoi réfléchir etc... C'est pour cela que je parle de discipline. Commencez donc par de petites sessions d'une demie heure - une heure afin de rester attentif pendant toute leur durée.
Ensuite, avec l'expérience, vos efforts durant la partie (observation), et en dehors (lecture de livre, discussions) rempliront votre caisse à outils de joueur de poker et vous aurez alors suffisamment de paramètres à prendre en compte pour vous concentrer sur la partie sans avoir à y penser. Les heures fileront et votre tapis grossira, grossira...
Vous verrez que le plaisir que vous aurez à apprendre ira en augmentant sans cesse car plus vous en saurez plus vous réaliserez qu'il vous reste bien plus à apprendre encore. Lorsque vous commencerez à comprendre en quoi le poker est plus un jeu de personnes qu'un jeu de cartes, je pense que vous en serez à un point où à la fois votre gain horaire et votre plaisir de jouer seront dores et déjà très élevés!

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